Lệnh giãn cách do virus Corona đã mang đến cho động vật một kỳ nghỉ hiếm hoi khỏi ô nhiễm tiếng ồn
Việc giãn cách COVID-19 cos thể trở thành một thí nghiệm tự nhiên chưa từng có trong vấn đề ô nhiễm tiếng ồn. Một số loài động vật có giọng nói hay nhất thế giới – chim và cá voi – có thể đã được hưởng lợi từ một môi trường yên tĩnh hơn.
Trong khi sự sụt giảm phương tiện giao thông trong thời gian ngừng hoạt động do virus Corona đã dẫn đến mức độ ô nhiễm thấp hơn trên toàn thế giới, sự chậm lại của giao thông cũng đã làm giảm một tác nhân gây ô nhiễm lớn khác: tiếng ồn.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), ô nhiễm tiếng ồn ảnh hưởng đến hơn 100 triệu người trên khắp châu Âu và chỉ riêng ở Tây Âu, giao thông đường bộ chiếm tỷ lệ tử vong sớm tương đương với tổn thất khoảng “1,6 triệu năm khỏe mạnh”.
Hãy loại bỏ sự xáo trộn đối với sức khỏe con người ra khỏi phương trình, và tiếng ồn vẫn là nguồn ô nhiễm lớn đối với các cư dân khác trên hành tinh, cụ thể là động vật.
Nhưng động vật ở các quốc gia bị giãn cách thực sự được hưởng lợi bao nhiêu từ việc giảm mức độ tiếng ồn? Hóa ra, đó là một câu hỏi rất khó trả lời.
“Chim sẽ được hưởng lợi nhiều nhất”
Chim – cho đến nay là loài động vật dễ nhìn thấy nhất ở các thành phố và là loài có tiếng nói nhất – đứng trong số những loài được hưởng lợi lớn nhất từ những con phố và công viên yên tĩnh hơn.
Các tín hiệu chim gửi cho nhau thông qua tiếng hót là một phương tiện sinh tồn. Nếu không có khả năng hót, nghe và được lắng nghe, các loài chim sẽ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bạn đời hoặc bảo vệ lãnh thổ của mình khỏi những kẻ săn mồi.”
“Hoạt động của con người ảnh hưởng đến hành vi của chim, thậm chí thúc đẩy chúng giao tiếp vào những thời điểm ít ‘bận rộn’ hơn trong ngày
Sự gia tăng nhanh chóng của tiếng ồn do con người tạo ra – còn được gọi là tiếng ồn nhân loại – trong thế kỷ qua đã khiến điều này trở nên khó khăn hơn đối với các loài chim.”
Theo nhà điểu học Henrik Brumm, người đứng đầu nhóm nghiên cứu về giao tiếp và hành vi xã hội của loài chim ở Max Planck Institute for Ornithology gần Munich.
“Điều này xảy ra rất nhanh,” Brumm nói với DW. “Chúng tôi phát hiện ra rằng phải mất khoảng 300 mili giây, tức là chưa đầy 1 giây, để các loài chim điều chỉnh lại khi mức độ tiếng ồn tăng lên. Vì vậy, khi môi trường xung quanh trở nên to hơn, chúng cũng hót to hơn ”.
“Những con chim đang trở nên yên tĩnh hơn? Có lẽ thế.”
Brumm cho biết các loài chim thường nhẹ nhàng hơn vào sáng sớm cuối tuần. Lý do: có ít lưu lượng truy cập hơn để cạnh tranh.
Việc châu Âu giãn cách, về phần mình, Đức đã chứng kiến hành khách đi máy bay giảm hơn 90%. hơn nữa lưu lượng xe hơi đã giảm hơn 50% và xe lửa đang chạy với mức thấp hơn 25% so với mức bình thường.”
“Một nghiên cứu gần đây từ Viện Max Planck cũng cho thấy rằng tiếng ồn giao thông kinh niên có thể có tác động tiêu cực đến tỷ lệ chết và tăng trưởng của phôi ở chim sẻ vằn. Ngược lại, điều này có thể có nghĩa là giãn cách hiện tại trùng với mùa giao phối có thể dẫn đến không chỉ nhiều hơn, mà còn khiến những con non khỏe mạnh hơn. Tức là, miễn là cha mẹ của chúng chọn một nơi vẫn an toàn với con người sau khi giãn cách kết thúc.
Mặc dù rất khó để suy đoán nếu không có dữ liệu thời gian thực, Brumm nói, có lý do rằng khoảng thời gian yên tĩnh hiện tại có thể có nghĩa là các loài chim có thể sẽ hót nhẹ nhàng hơn bình thường, điều này vốn đã là một lợi ích rất lớn.”
“Trên đất liền hoặc trên biển, tiếng ồn là tin xấu đối với động vật”
Chim không phải là động vật duy nhất được hưởng lợi từ việc tiếng ồn ít hơn. Theo một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Biology Letters, ô nhiễm tiếng ồn ảnh hưởng đến bất kỳ loài sinh vật nào, từ ếch, tôm, cá, động vật có vú, trai và rắn.
Trên thực tế, một môi trường sống khác ngày càng thu hút nhiều sự chú ý về ô nhiễm tiếng ồn là đại dương. Như chuyên gia về âm học sinh học Christopher Clark đã mô tả nó trong tạp chí môi trường của Yale, ví dụ như tác động từ hoạt động dầu khí đang lấp đầy toàn bộ các lưu vực đại dương bằng “một cơn bão lớn tiếng ồn”.
Trong khi nghiên cứu về ô nhiễm tiếng ồn và sinh vật biển, giống như đối với loài chim, đang ở giai đoạn đầu, một nghiên cứu mang tính bước ngoặt được thực hiện vào những ngày sau sự kiện 11/9 cho thấy lưu lượng tàu biển ít hơn dường như khiến cá voi bình tĩnh hơn.”
“Kiểm tra phân của cá voi bên phải – một loài cá voi tấm sừng có thể dài tới 15 mét và nặng tới 70 tấn – các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng ít tàu hơn ở vùng biển dọc theo bờ biển Hoa Kỳ-Canada có liên quan đến kích thích tố căng thẳng thấp hơn.
Mức độ tiếng ồn từ giao thông vận tải biển, tiếng ồn 20–200 Hz làm xáo trộn sinh vật biển mặc dù là tần số thấp, đã giảm 6 decibel, với mức giảm đáng kể dưới 150Hz.”
“Khoảng thời gian chưa từng có đối với các nhà nghiên cứu”
Cũng giống như các nhà điểu học, các nhà nghiên cứu sinh vật biển cũng đã tìm thấy mối tương quan giữa tiếng ồn và sự gián đoạn trong các hành vi như kiếm ăn và giao phối. Cá voi, giống như chim, cũng có “”mặt nạ””. Có nghĩa là, chúng hát to hơn để có thể nghe thấy những nhiễu động tiếng ồn, cho dù đó là âm thanh tần số cao hay thấp.
Theo Nathan Merchant, chuyên gia về tiếng ồn và chất âm sinh học tại Trung tâm Khoa học Môi trường, Nghề cá và Nuôi trồng Thủy sản (CEFAS), “Đó thực sự là một dấu ấn to lớn mà những hoạt động này có được trên đại dương.”
“Và các nguồn gây ô nhiễm tiếng ồn – từ vận chuyển, đến các trang trại gió, đến chuỗi các vụ nổ mạnh từ các cuộc thử nghiệm súng hơi địa chấn được sử dụng để xác định vị trí các mỏ dầu và khí dưới đại dương – thậm chí còn khó thoát ra ngoài đại dương hơn trên đất liền.
“Nó liên quan rất nhiều đến cách âm thanh truyền đi dưới nước.” Merchant nói với DW.
Ví dụ, các thiết bị ngoài khơi bờ biển Bắc Mỹ có thể phát hiện thử nghiệm súng hơi địa chấn ở cách xa bờ biển Brazil.
Với nhiều chuyến bay bị đình chỉ, lưu lượng tàu chở dầu bị ảnh hưởng bởi sự cố giá dầu và hoạt động của giàn khoan được điều hành bởi các đội xương để hạn chế sự lây lan của COVID-19, các nhà sinh vật học biển có khả năng tìm thấy một kho tàng dữ liệu khi họ được phép quay trở lại lĩnh vực này.”
““Chúng tôi có máy ghi âm tiếng ồn dưới nước trên biển như chúng tôi nói, nhưng chúng không được nối dây đến đất liền. Vì vậy, chúng tôi sẽ tìm hiểu thời điểm lên tàu sau vài tháng nữa và lấy lại dữ liệu, ”Merchant nói.
Câu hỏi thú vị hơn vào thời điểm đó có thể là làm thế nào sinh vật biển phản ứng với sự tái xuất đột ngột của tiếng ồn con người sau một thời gian nghỉ ngơi bất ngờ.”
